L'injecteur idéal
On nous demande souvent ce qu'il faut prendre en considération quand on parle de l'injecteur ″ideal". Alors, tout d'abord, examinons ce que nous pensons être important si nous regardions de plus près les injecteurs puis comparez différents types d'injecteurs à ces paramètres:
- Précision de l'injection et reproductibilité : cela semble très évident, mais est souvent mis en balance avec d'autres caractéristiques fonctionnelles d'un instrument.
- Temps nécessaire pour effectuer l'injection : il est important, par exemple, pour les essais de luminescence avec des cinétiques dites flash, comme l'aequorine ou les esters d'acridinium. Dans ces tests, l'émission de lumière atteint son maximum aprèsquelques centaines de millisecondes, et plus de 90 % de la lumière est généralement émise après seulement 2 à 3 secondes.
- Consommation de réactifs : quel est le volume mort total du réservoir de réactif à la pointe de l'injecteur? Combien de séquences d'amorçage faut-il pour obtenir un mélange homogène de 99 % au sommet ? Ceci est extrêmement important pour garantir que la même concentration de réactif a été injectée dans A1 à H12 pour obtenir des résultats corrects. Plus il y a de séquences, plus la consommation de réactif et les coûts de réactif associés sont élevés.
- Coûts de maintenance : peut-on obtenir un fonctionnement sans frottement pour éviter les pannes mécaniques et une maintenance coûteuse ?
- Conception et fonctions supplémentaires : comment est construit l'injecteur ? Quelles sont les forces de cisaillement résultantes de l'injecteur ? C'est un aspect important, par exemple, lorsque vous travaillez avec des cellules vivantes, par exemple dans les tests de calcium à base d'équorine.
Injecteurs à seringue vs injecteurs JET
Comme vous le verrez ci-dessous,il existe de grandes différences entre les injecteurs. Une comparaison détaillée peut être trouvée dans le tableau 1. Deux types de construction différents peuvent être distingués, soit basés sur une seringue ou un soufflet. Ce que ces injecteurs ont en commun, c'est qu'ils utilisent un moteur pas à pas et une électrovanne à 3 voies pour contrôler le débit du liquide.
Tableau 1
Paramètre | Injecteur à base de seringue | Injecteur JET |
|---|---|---|
Précision et reproductibilité des injections | Très élevé. Mais des problèmes potentiels de précision lors de l'injection de petits volumes. La précision pour 10µl peut être aussi faible que 90%. | Très élevé. 98% sur toute la gamme de volume. |
Temps nécessaire par injection | De nombreux injecteurs de type seringue ne peuvent pas effectuer des injections ultra-rapides avec un mélange adéquat pour capturer les 150 premières ms d'un test cinétique. | Injection ultra-rapide permettant de mesurer les 150 premières ms d'un test cinétique. |
Consommation de réactifs | Haut. Volume mort élevé. Doivent être amorcés jusqu'à 5 fois leur volume pour obtenir un mélange homogène à 99% à la pointe. | Faible. Faible volume mort. Récupère jusqu'à 60 % du réactif dans la ligne d'injection. Une seule séquence d'amorçage est suffisante pour obtenir un mélange homogène à 99 % à l'extrémité. |
Coûts de maintenance | Haut. Les injecteurs à seringue sont très chers (généralement >3 000 $ chacun). Ils ont tendance à s'user avec le temps en raison du frottement et doivent être remplacés. | Faible. Fonctionnement sans frottement pour une durée de vie prolongée. Généralement, plus de 3 millions d'injections sans défaillance mécanique. |
Conception et fonctions supplémentaires | Mélange de matériaux pouvant produire des forces de cisaillement plus importantes. | 100% Téflon, ce qui donne des forces de cisaillement négligeables permettant l'injection de suspensions cellulaires. |
L'injecteur à base de seringue est de loin le type d'injecteur le plus utilisé aujourd'hui. Ce type d'injecteur contient une seringue et un cylindre recouvert de Téflon. Le piston se déplace à l'intérieur de la seringue en verre, ce qui peut provoquer des frottements, entraînant une augmentation des coûts de maintenance.
D'autre part, la plupart des lecteurs de microplaques de Berthold Technologies utilisent jusqu'à 3 ou 4 injecteurs JET commandés par logiciel qui, comme détaillé ci-dessus, présentent de nombreux avantages pertinents dans de nombreux types de tests. Un mode d'amorçage sophistiqué réduit la consommation de réactifs tout en assurant un remplissage homogène. Les injecteurs JET sont construits pour une longévité extrême et des temps d'injection rapides afin de garantir un mélange très efficace.