Die Caspase-Aktivität kann mit Hilfe verschiedener Methoden überwacht werden:
- Es gibt Lumineszenz-Assays basierend auf der Freisetzung von Luciferin, das als Substrat für die nachfolgende lichterzeugende Luciferase-Reaktion dient.
- Andere Ansätze setzen Fluoreszenzfarbstoffe, z.B. Fluoreszein oder Cumarinderivate, bei der Spaltung frei bzw. farbige Substanzen, die mit Absorptionsmessungen nachgewiesen werden können.
- Schließlich gibt es Substrate, die mit Lanthanidchelaten und Quenchern markiert sind und von Caspasen abgespalten werden, so dass sie über die zeitaufgelöste Fluoreszenzemission nachweisbar sind.